Auf speziell anmutender Mission landet der Airbus A340-642 G-ECLN der in Bournemouth beheimateten European Cargo auf einem Flug aus Casablanca in Basel-Mulhouse. Es handelt sich um die ehemalige G-VWEB von Virgin Atlantic, die im Laufe der Covid-Zeit behelfsmässig zum Frachter umgebaut worden war und immer noch in entsprechenden Diensten eingesetzt wird.
USC Universal Sky Carrier erwarb den Airbus A340-642 D-AUSZ aus Beständen der South African Airways. Zusammen mit der A340-313 D-AUSC aus derselben Quelle bietet das in Frankfurt domizilierte Unternehmen die Flugzeuge auf ACMI-Basis für Passagier- und Frachtdienste an. Gegenwärtig steht die D-AUSZ für Surinam Airways auf den Linienflügen zwischen Amsterdam und Paramaribo im Einsatz.
Auch der mit einer First-Class ausgestattete Airbus A340-642 D-AIHH wurde von Lufthansa nach Ende der Covid-19-Pandemie aus dem Dornröschenschlaf geholt, um die verspätete Auslieferung neuer Langstreckenflugzeuge zu überbrücken.
Lufthansa war mit 24 Exemplaren der Airbus A340-600-Reihe der grösste Kunde der längsten A340-Variante. Das Foto der D-AIHS entstand acht Tage bevor die Maschine aus dem Dienst genommen wurde. Der Airbus A340-642 wurde am 28. Februar 2017 nach Marana geflogen, wo er ein Jahr lang stand ehe er ausgeschlachtet und zerlegt wurde.
Die D-AIHK spürte im April 2004 das erste Mal Wind unter den Flügeln und im Mai 2020 zum letzten Mal. Dieser Airbus A340-642 dürfte sich vorallem bei den Spottern mit Sympathien zum FC Bayern München ins Gedächtnis gebrannt haben, denn während etwas mehr als einem Jahr trug er eine Sonderbemalung zu Ehren des FC Bayern München. Neben dem Logo auf dem hinteren Teil des Rumpfes zierten zehn Spieler den vorderen Teil des Flugzeuges. Auf der abgebildeten rechten Seite sind dies namentlich (von vorne nach hinten): Arjen Robben, Philipp Lahm, David Alaba, Thomas Müller und Franck Ribéry.
Das Bild zeigt die D-AIHU beim Rollen auf einem Taxiway am Flughafen München - lange Zeit ein gewohntes Bild. Jedoch hat Lufthansa seit Mitte Oktober 2026 alle verbleibenden Airbus A340-642 aus dem aktiven Liniendienst genommen. Bereits Ende April war die obige Maschine ausgemustert und nach Teruel geflogen worden. In der Zwischenzeit und mit weiteren längeren Aufenthalten in Manila und Frankfurt-Hahn trägt sie nun die Registration D-AUSY und gehört zur Flotte von Universal Sky Carrier. Sie wurde just an dem Tag umregistriert, an welchem der letzte Passagierflug einer Lufthansa A340-600 in Frankfurt landete.
Der Airbus A340-642 D-AIHB der Lufthansa wurde zu Beginn der COVID-19-Pandemie im spanischen Teruel abgestellt. Im Gegensatz zu zehn seiner Schwestermaschinen wurde die "Bremerhaven" bisher nicht reaktiviert.
Noch bis Ende Sommerflugplan 2026 sollen die letzten vier Airbus A340-642 der Lufthansa im Einsatz bleiben. Zu diesem Quartett zählt auch die hier auf der Startbahn West (Piste 18) in Frankfurt abgebildete D-AIHW, die wie viele weitere Maschinen dieser Serie nie einen Taufnamen trug.
Bei Virgin Atlantic waren einst 19 Airbus A340-642 im Einsatz. Ende 2006 wurde die G-VWEB ausgeliefert, die hier im Anflug auf die Piste 09L in London-Heathrow zu sehen ist. Sie schied Ende September 2019 aus dem Betrieb bei Virgin Atlantic aus, als die ersten Airbus A350-1000 ihre Rolle übernahmen.
Nur noch wenige Zentimeter über der Piste 08R in München befindet sich hier der Airbus A340-642 D-AIHC der Lufthansa. Als einzige Maschine der Serie war die D-AIHC in den Farben der Star Alliance lackiert - und dies auch nur bis im Oktober 2008. Danach trug der auf den Namen der Stadt Essen getaufte A340 die gewöhnlichen Konzernfarben der Lufthansa.
